eSIMとは？メリットとデメリットを詳しく解説！

2023.8.28

現在、需要が高まり、注目されている「eSIM」はご存知でしょうか？
eSIMとは、あらかじめスマートフォンに埋め込まれた本体一体型のSIMのことです。
スマホを使用する際に利用するSIMカードですが、近年では「格安SIM」などの登場もあり、目にする機会の多い言葉だと思います。
eSIMは情報を書き換えるだけで、SIMカードの抜き差しと同じ役割を果たすので、機種変更や契約会社を変更する際もSIMカードの差し替えの必要がありません。
本記事では、従来の物理SIMとeSIMの違いや特徴などについて解説していきます。

SIMの機能について

まず、SIMカードとは通話やインターネット通信を行うために必要なICカードのことで、スマホやタブレットの挿し込み口があるので、そこに挿し込んで使います。
SIMとは「Subscriber Identity Module」の略称で、日本語では「加入者識別モジュール」と呼ばれています。
SIMには契約者情報が記録されており、SIMを端末に装着して初めて誰のものか特定可能になるのです。

SIMの種類とサイズは？

SIMカードには機能とサイズに種類があります。
機能は、使用者がどのような使い方をするかによってどのSIMカードを契約するか変わってきます。
SIMのサイズは、使用するスマートフォンによって対応するサイズが決められており、一般的に「micro SIM」と「nano SIM」が使用されています。

SIMの機能について

SIMのサイズについて

標準SIM

標準SIMは縦25mm×横15mmサイズのSIMカードです。「標準」という言葉が使用されていますが、2023年現在ではあまり利用されていないサイズのSIMカードとなっています。
3G世代のスマホなど、少し前の世代のスマホでよく利用されていたサイズです。

micro SIM

micro SIM（マイクロシム）は縦15mm×横12mmのSIMカードで、標準SIMの次に実装されたカードです。
例えばiPhoneではiPhone 4やiPad （第 4 世代）での使用が見られます。
現在でもいくつかのスマホやタブレットなどで使われており、特に、中古市場で流通しているスマホではmicro SIMが利用されている機種が有ります。

nano SIM

nano SIM（ナノシム）は縦12.3mm×横8.8mmのSIMカードです。
2023年現在主流のSIMカードで、iPhoneを例にするとiPhone 5やiPad （第 5 世代）以降はすべてnano SIMが採用されており、最新機種を購入した時はnano SIMであることが多区なっています。
なお、nano SIMはサイズがたいへん小さく、失くしてしまう危険性も高いので、SIMカードを差し替える時は十分に注意しなければなりません。

eSIMのメリットとデメリット

ここまででSIMの役割や種類について説明してきましたが、本題のeSIMには物理SIMとはどのように違いがあるのかを解説します。

メリット

①全ての契約手続きが早い

eSIMは、物理SIMのようにSIMカードが手元に届くまで待つ必要はありません。
全てWeb上で手続きが行えるため、最短３０分程度で切替が完了するのでとてもスムーズです。

②複数回線の利用が可能

eSIMを利用することで、物理SIMのスロットに空きが出るため複数回線の利用が可能になります。
例えばeSIMでデータ通信を行い、物理SIMで通話を行うなどの使い方が可能です。
ちなみにiPhoneであれば、1台にeSIMを8回線以上設定することが可能になっています。
そのため通話用、データ用、海外用、仕事用など複数の用途で使い分けが出来るようになっています。